Definición y concepto
Yéssica Sáez Barrios se identifica profesionalmente como una ingeniera especializada en Electrónica y Telecomunicaciones. Su perfil académico está consolidado por la obtención de un doctorado en Ingeniería Eléctrica, título que cursó y obtuvo en la Universidad de Texas en el año 2015. Esta formación doctoral representa un hito en su trayectoria, permitiéndole integrar conocimientos avanzados de la ingeniería eléctrica con su especialización primaria en telecomunicaciones.
Actualmente, Sáez ejerce como docente e investigadora a tiempo completo en la Universidad Tecnológica de Panamá. Su adscripción institucional se encuentra específicamente en el Centro Regional de Azuero, una de las sedes estratégicas de la universidad pública panameña. En este entorno académico, desarrolla actividades de enseñanza y de investigación aplicada que conectan la teoría de la ingeniería con los desafíos tecnológicos contemporáneos.
Ámbitos de investigación y aplicación tecnológica
La labor investigadora de Yéssica Sáez se centra en dos ejes tecnológicos de alto impacto social y ambiental: la movilidad de personas con discapacidad y el desarrollo de vehículos eléctricos. Estos campos de estudio reflejan una orientación hacia la innovación tecnológica aplicada a la calidad de vida y a la sostenibilidad energética.
El enfoque en la movilidad de personas con discapacidad implica el análisis de sistemas de transporte y dispositivos electrónicos que facilitan la autonomía y la accesibilidad. Por otro lado, su trabajo en vehículos eléctricos aborda las implicaciones de la ingeniería electrónica y de telecomunicaciones en la transición hacia medios de transporte más eficientes y menos contaminantes. Ambos ámbitos requieren una integración interdisciplinaria de conocimientos técnicos propios de su formación en electrónica, telecomunicaciones e ingeniería eléctrica.
La trayectoria de Sáez también incluye reconocimientos de alcance internacional que validan su contribución al campo de las telecomunicaciones. En 2022, se convirtió en la primera ciudadana panameña en formar parte del comité WICE (Women in Communications Electronics) del IEEE ComSoc a nivel global. Este logro destaca su rol no solo como investigadora y docente, sino también como líder dentro de la comunidad profesional internacional de ingeniería de comunicaciones.
Biografía y formación académica
Yéssica Sáez Barrios nació el 22 de abril de 1986 en la ciudad de Chitré, capital de la provincia de Herrera, en Panamá. Desde sus primeros años, su formación académica se desarrolló principalmente en las provincias de Los Santos y Herrera, sentando las bases para una trayectoria destacada en el campo de la ingeniería y la investigación tecnológica. Su interés por las ciencias exactas y la tecnología la llevó a especializarse en Electrónica y Telecomunicaciones, una disciplina que combina principios fundamentales de la física, la matemática y la computación para el diseño y la implementación de sistemas de comunicación modernos.
Trayectoria educativa
La formación académica de Sáez se caracterizó por una progresión continua y una fuerte vinculación con instituciones de prestigio internacional. Obtuvo su título de licenciatura en Ingeniería en Electrónica y Telecomunicaciones en el año 2009. Posteriormente, decidió ampliar sus conocimientos especializados mediante una maestría, la cual completó en 2011. Ambas etapas formativas, junto con su doctorado, se llevaron a cabo en la Universidad de Texas, lo que le permitió acceder a recursos de investigación de vanguardia y una red académica global sólida.
En 2015, Sáez obtuvo su doctorado en Ingeniería Eléctrica por la Universidad de Texas. Este grado superior le permitió profundizar en áreas técnicas complejas, preparando el terreno para su futura labor investigadora en movilidad eléctrica y tecnología asistencial. Tras su regreso a Panamá, continuó perfeccionando su perfil profesional con una especialización en docencia, completada en 2017. Esta formación pedagógica fue crucial para integrar su experiencia investigadora con la enseñanza universitaria, permitiéndole impartir clases con un enfoque práctico y actualizado.
| Año | Grado / Título | Institución |
|---|---|---|
| 2009 | Licenciatura en Ingeniería en Electrónica y Telecomunicaciones | Universidad de Texas |
| 2011 | Maestría en Ingeniería Eléctrica | Universidad de Texas |
| 2015 | Doctorado en Ingeniería Eléctrica | Universidad de Texas |
| 2017 | Especialización en Docencia | Universidad de Texas |
Esta sólida base académica ha sido fundamental para su rol actual como investigadora y docente en la Universidad Tecnológica de Panamá, donde continúa contribuyendo al desarrollo tecnológico del país con un enfoque en la innovación y la inclusión social a través de la tecnología.
¿Por qué es importante Yessica Sáez en la ingeniería?
La relevancia de Yessica Sáez Barrios en el ámbito de la ingeniería radica en su papel pionero para la representación femenina y panameña en las organizaciones científicas globales. Su trayectoria no solo se define por sus credenciales académicas, sino por su capacidad para integrar el liderazgo institucional con la investigación aplicada en tecnologías críticas para el desarrollo sostenible y la inclusión social.
Liderazgo en el IEEE y representación global
En 2022, Sáez alcanzó un hito histórico al convertirse en la primera ingeniera panameña en ser elegida miembro del comité permanente Mujeres en Ingeniería de Comunicaciones (WICE) del IEEE ComSoc a nivel global. Este reconocimiento sitúa a Panamá en el mapa de la ingeniería de comunicaciones mundial, destacando la capacidad de sus profesionales para competir en foros internacionales. El comité WICE del IEEE ComSoc es una entidad clave para fomentar la diversidad de género dentro de la Sociedad de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), una de las mayores asociaciones profesionales del mundo dedicadas a la tecnología electrónica y eléctrica.
Esta elección refleja no solo su mérito individual, sino también su influencia en la comunidad técnica regional. Su liderazgo se extendió posteriormente a la sección Panamá del IEEE, donde ejerció como líder durante el periodo 2023-2024. Este cargo le permitió coordinar esfuerzos locales para la actualización tecnológica y la formación continua de los ingenieros panameños, fortaleciendo los vínculos entre la academia y la industria tecnológica nacional.
Impacto de la investigación aplicada
Más allá de los cargos administrativos, la importancia de Sáez se consolida en su labor como investigadora en la Universidad Tecnológica de Panamá, específicamente en el Centro Regional de Azuero. Su enfoque en la movilidad de personas con discapacidad y en la integración de vehículos eléctricos aborda dos desafíos contemporáneos fundamentales: la accesibilidad urbana y la transición energética. Al combinar su doctorado en Ingeniería Eléctrica por la Universidad de Texas con la realidad local, Sáez ejemplifica cómo la investigación de punta puede traducirse en soluciones prácticas que mejoran la calidad de vida de la población, alineando la ingeniería electrónica y de telecomunicaciones con necesidades sociales concretas.
Trayectoria docente y mentoría
La trayectoria profesional de Yéssica Sáez Barrios se caracteriza por una integración fluida entre la docencia universitaria de alto nivel y la investigación aplicada, con un enfoque marcado en la formación del talento humano en ingeniería. Como docente e investigadora a tiempo completo en la Universidad Tecnológica de Panamá, específicamente en el Centro Regional de Azuero, ha desarrollado un rol fundamental en la actualización curricular y la introducción de nuevas tecnologías en el ámbito de la Electrónica y Telecomunicaciones. Su labor en esta institución no se limita a la enseñanza tradicional, sino que abarca la dirección de proyectos de investigación que buscan resolver problemas locales mediante soluciones tecnológicas avanzadas, consolidando su posición como una figura clave en el panorama académico panameño.
Experiencia docente internacional y nacional
Antes de su consolidación en la Universidad Tecnológica de Panamá, Sáez acumuló experiencia docente durante su formación doctoral en la Universidad de Texas. Este periodo fue crucial para su desarrollo pedagógico, donde actuó como instructora, exponiendo a estudiantes de posgrado a conceptos complejos de Ingeniería Eléctrica. Esta experiencia internacional le permitió incorporar metodologías de enseñanza basadas en la evidencia y prácticas de investigación de vanguardia, las cuales posteriormente adaptó al contexto educativo panameño. Su capacidad para traducir conocimientos técnicos complejos en herramientas accesibles para los estudiantes se ha convertido en un pilar de su método de enseñanza, fomentando un ambiente de aprendizaje crítico y analítico.
Mentoría y el programa de Jóvenes Científicos
Un aspecto destacado de su contribución a la educación superior es su rol como mentora en programas de extensión académica, particularmente en el programa de Jóvenes Científicos de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt). En este contexto, Sáez ha guiado a estudiantes de nivel preuniversitario y universitario, ofreciendo orientación personalizada para el desarrollo de proyectos de investigación iniciales. Su mentoría se centra en fomentar el pensamiento científico, la metodología de la investigación y la presentación de resultados ante pares, habilidades esenciales para cualquier ingeniera emergente. A través de este programa, ha logrado inspirar a nuevas generaciones de científicos panameños, demostrando el impacto directo que tiene la presencia femenina en roles de liderazgo académico y científico.
La combinación de su experiencia en la Universidad de Texas y su compromiso con la formación de jóvenes científicos en Panamá refleja una visión integral de la educación en ingeniería. Sáez entiende que la excelencia técnica debe ir de la mano con la capacidad de comunicación y liderazgo, competencias que ha cultivado activamente en sus alumnos. Su labor como mentora no solo enriquece la trayectoria profesional de sus estudiantes, sino que también contribuye a la creación de una red de profesionales capacitados para enfrentar los desafíos tecnológicos del país, desde la movilidad sostenible hasta la innovación en telecomunicaciones. Este enfoque holístico de la docencia y la investigación posiciona a Yéssica Sáez como un modelo a seguir en la comunidad académica panameña.
Líneas de investigación y proyectos
Desde el año 2016, Yessica Sáez Barrios se desempeña como investigadora a tiempo completo en la Universidad Tecnológica de Panamá, específicamente en el Centro Regional de Azuero. En este cargo, ha desarrollado una trayectoria académica centrada en la aplicación de tecnologías de la información y las telecomunicaciones para resolver desafíos sociales y energéticos. Su labor se estructura bajo la coordinación del grupo de Investigación en Telecomunicaciones y Sistemas Inteligentes, donde integra el conocimiento en ingeniería electrónica con necesidades prácticas de movilidad y sostenibilidad.
Grupo de Investigación en Telecomunicaciones y Sistemas Inteligentes
La coordinación de este grupo permite a Sáez articular proyectos que van más allá de la teoría académica, buscando la implementación de sistemas inteligentes que optimicen recursos y mejoren la calidad de vida. El enfoque del grupo abarca desde el desarrollo de software especializado hasta el análisis de infraestructura eléctrica, reflejando la versatilidad de su formación como ingeniera en Electrónica y Telecomunicaciones y doctora en Ingeniería Eléctrica.
Proyectos destacados: Movidis y vehículos eléctricos
Entre sus iniciativas más relevantes se encuentra el proyecto Movidis, diseñado para mejorar la movilidad de las personas con discapacidad visual. Este trabajo utiliza tecnologías de sistemas inteligentes para crear soluciones que facilitan la navegación y la autonomía de los usuarios, aplicando principios de telecomunicaciones para conectar dispositivos y entornos. La investigación busca reducir barreras físicas y tecnológicas, demostrando cómo la ingeniería puede tener un impacto directo en la inclusión social.
Paralelamente, Sáez investiga la integración de vehículos eléctricos a la red eléctrica. Este área de estudio es crucial para la transición energética, ya que analiza cómo la creciente adopción de vehículos eléctricos afecta la estabilidad y eficiencia de la red de distribución. Su trabajo examina las interacciones entre la demanda de energía de los vehículos y la capacidad de la infraestructura eléctrica existente, contribuyendo al conocimiento sobre cómo optimizar el uso de recursos energéticos en contextos urbanos y regionales.
| Proyecto o Área de Estudio | Descripción y Enfoque |
|---|---|
| Movidis | Desarrollo de soluciones tecnológicas para mejorar la movilidad y autonomía de personas con discapacidad visual mediante sistemas inteligentes y telecomunicaciones. |
| Integración de vehículos eléctricos | Análisis del impacto de los vehículos eléctricos en la red eléctrica, enfocándose en la estabilidad de la red y la optimización de la demanda energética. |
| Investigación en Telecomunicaciones y Sistemas Inteligentes | Coordinación del grupo de investigación que aplica tecnologías de la información para resolver desafíos sociales y energéticos en el Centro Regional de Azuero. |
Actividad gremial y reconocimientos
Participación en el IEEE y liderazgo global
La trayectoria profesional de Yessica Sáez Barrios ha estado marcada por su activa participación en el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), una de las organizaciones profesionales más influyentes a nivel mundial en el campo de la tecnología. Su compromiso con la disciplina se tradujo en un hito histórico para la ingeniería panameña en 2022, cuando fue designada como la primera mujer de Panamá en formar parte del comité WICE (Women in Communications and Electronics) del capítulo ComSoc (Communications Society) del IEEE a nivel global. Este reconocimiento no solo valida su excelencia técnica, sino que también consolida su rol como referente para la inclusión de la mujer en las ciencias, tecnologías, ingenierías y matemáticas (STEM) dentro del contexto nacional e internacional.
Roles en la Asociación Panameña para el Avance de la Ciencia (Apanac)
Dentro del ecosistema científico nacional, Sáez ha desempeñado cargos de liderazgo en la Asociación Panameña para el Avance de la Ciencia (Apanac). Su gestión en esta entidad refleja un esfuerzo sostenido por institucionalizar la investigación y fomentar la colaboración interdisciplinaria entre académicos e industriales. Aunque los detalles específicos de cada mandato varían según las necesidades estratégicas de la asociación, su presencia constante en los órganos directivos de Apanac ha sido fundamental para impulsar políticas que benefician a la comunidad de ingenieros en Electrónica y Telecomunicaciones de Panamá.
Reconocimientos y clasificación investigadora
Los logros de Sáez han sido reconocidos tanto por pares académicos como por instancias gubernamentales. En 2023, recibió el premio en la categoría de tecnología e innovación durante la edición de la Gala Oye Mujer, un evento que destaca el impacto social y profesional de las mujeres panameñas. Este galardón subraya la relevancia de su trabajo en áreas emergentes como la movilidad sostenible y la integración tecnológica para personas con discapacidad.
Adicionalmente, su producción académica y su influencia en la comunidad científica la han ubicado en las categorías superiores del Sistema Nacional de Investigación (SNI) de Panamá. Esta clasificación es un indicador clave de la calidad y la consistencia de la investigación realizada por los académicos panameños, situando a Sáez entre las figuras más destacadas en el campo de la Ingeniería Eléctrica y las Telecomunicaciones en el país.
Vida personal y legado social
Superación personal y obra literaria
La trayectoria de Yessica Sáez Barrios no se limita exclusivamente a sus logros académicos y profesionales, sino que abarca una notable dimensión humana marcada por la resiliencia. Su experiencia vital incluye una lucha significativa contra el cáncer de mama, un proceso que documentó y compartió con la sociedad a través de su libro autobiográfico titulado Una mordida a la vez. Esta obra literaria sirve como un testimonio detallado de su supervivencia, ofreciendo una visión íntima y profesional de cómo una ingeniera y doctora en Ingeniería Eléctrica enfrentó el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad. La publicación de esta autobiografía permite a los lectores comprender los desafíos personales que acompañaron a su ascenso en el mundo de la investigación y la docencia, humanizando la figura de una científica reconocida a nivel global.
Compromiso social y voluntariado
Paralelamente a su labor en la Universidad Tecnológica de Panamá, donde trabaja como investigadora en el Centro Regional de Azuero, Sáez ha desarrollado una intensa actividad de voluntariado y concienciación social. Su compromiso con la comunidad se extiende más allá del aula y el laboratorio, enfocándose en la difusión del conocimiento y el apoyo a grupos diversos. Aunque sus investigaciones técnicas se centran en áreas como la movilidad de personas con discapacidad y los vehículos eléctricos, su impacto social también se manifiesta a través de la educación continua y la inspiración que transmite a otras mujeres en campos científicos y tecnológicos. Su elección de compartir públicamente su historia de superación del cáncer forma parte de esta estrategia de concienciación, buscando reducir el estigma y ofrecer esperanza a otros pacientes y familiares.
La combinación de su éxito profesional, que incluye ser la primera panameña miembro del comité WICE del IEEE ComSoc a nivel global en 2022, con su vulnerabilidad al compartir su batalla contra la enfermedad, construye un legado social multidimensional. Sáez ejemplifica cómo la excelencia académica y la fortaleza personal pueden converger para influir positivamente en la sociedad panameña y en la comunidad científica internacional. Su vida personal, marcada por la disciplina y la adaptación, refleja los mismos principios que aplica en su ingeniería: precisión, perseverancia y una visión orientada a la mejora continua, tanto en la tecnología como en la calidad de vida de las personas a su alrededor.